他语气和缓，似老师对学生讲解课文，带著几分谆谆教诲，话里话外却又藏著几分循循善诱，將抉择的难题推到了李江河面前。
李江河凝神佇立在地图前，目光紧锁著徐州周边的红蓝交错的標记，脑中飞速思索。
校长这番话，先直言徐州的战略意义、不容有失，后又看似温和地问他是战是撤，其意已然明了——他打心底倾向於死守徐州，静待后续转机。
而李长官这边，大概率是想果断放弃徐州，保存有生力量，为后续的纵深作战留足本钱。
五战区各部队经此台儿庄一役，皆损兵折將、元气大伤，唯有自己的第三纵队，经补充后实力不减反增，成了唯一的精锐。
若是死守徐州，第三纵队必然是核心战力，被推到最前线，这才特意將他叫来，问他的意见。
想明白这些，李江河心中已有定计。
他深吸一口气，正要开口作答，何长官却又上前一步，笑著插话，语气带著明显的引导：
“江河，第一次与你相见时，我和委座便一眼看出，你是个刚毅勇敢、敢打敢拼的军人，是委座最欣赏的那类人呢。”
这话几乎是赤裸裸的明示，若是李江河选择弃城而逃，便是懦弱之举。
李长官看著这近乎赤裸裸的施压，心中自然不快，指尖在桌沿轻轻一叩，对李江河温和笑道：
“江河，你不用有任何压力，心里怎么想就怎么说，校长心胸宽广，容得下任何不同意见。”
校长脸上的肌肉微微抽搐了一下，扯著嘴角皮笑肉不笑地说道：
“是啊，儘管说嘛。”
李江河心里暗自打鼓，只觉自己区区一个纵队主官，竟硬生生卷进了中央与桂系高层的权力博弈之中。
终於，他深吸一口气，上前一步指著作战地图道：
“卑职看来，徐州不能守，只能撤。”
话音落下，校长嘴角依旧掛著笑意，只是双眸里的温度骤然冷了三分，搭在手杖上的指尖也缓缓收紧。
何长官瞥了一眼校长的神色，脸上的亲近笑意淡了几分，开口道：
“李纵队长何出此言？”
方才还一口一个“江河”显得颇为热络，此刻已然换上了生疏的职务称呼。
李江河自然留意到了两人的情绪变化，可话已出口，便没有半分退缩的道理。
“日军的钳形攻势已然形成，而我五战区经台儿庄一战，精锐兵力几乎损耗殆尽。我第三纵队主力虽在，可终归分身乏术，加之部队连续作战，官兵早已疲惫不堪，难以顾全整个第五战区的防线。若是强行分兵把守，只怕会被日军各个击破。”
他一番话条理清晰，实则也是明明白白告诉两人：第三纵队不是不能打，可若是非要困守孤城，最终也只能跟著全军一同折在这里。
何长官猛地背过双手，话里藏刀：
“李纵队长，你该不会是想保存实力吧？”
不等李江河开口辩驳，李长官已然抬眼看向他，声音里带著几分寒意：
“敬之，这是什么话？若是李江河一心保存实力，台儿庄的胜仗是怎么打下来的？”
校长此时抬手摆了摆，笑著打圆场：
“呵呵呵，莫要爭吵嘛。李纵队长啊，那照你的意思，是要放弃徐州城，任由日寇占据津浦路？这代价，是不是太大了些？”
李江河心里清楚，此刻有李长官替自己撑腰，索性把话彻底说透。